Easy Guide to “Uchi” and “Soto” in Japanese Culture (内と外の関係)

目次（Table of Contents）

個人の関係（Personal Relationships）：「内」の関係（Japanese In-groups）
個人の関係（Personal Relationships）：「外」の関係（Japanese Out-groups）
ビジネスの関係（Business Relationships）：社内（Within the Company）
ビジネスの関係（Business Relationships）：社外（Outside the Company）

個人の関係（Personal Relationships）：「内」の関係（Japanese In-groups）

個こ人じんの関かん係けい：「内うち」の関かん係けい（“Uchi: Japanese In-groups）
※敬けい語ごを使つかいません（Note: Honorifics are not used in close relationships）

家か族ぞく、友とも達だち、恋こい人びと等など（Family, Friends, Partners, etc.）

個人の関係（Personal Relationships）：「外」の関係（Japanese Out-groups）

個こ人じんの関かん係けい：「外そと」の関かん係けい（“Soto: Japanese Out-groups）
※敬けい語ごを使つかいます（Note：Honorifics are used in distant or formal relationships）

知しららない人ひと、目め上うえの人ひと、親したしくない人ひと等など（Strangers, Superiors, Someone you’re not close to, etc.）

Japanese	English
すみません。ちょっとお尋たずねしますが、郵ゆう便びん局きょくはどちらでしょうか。	Excuse me, may I ask where the post office is?
部ぶ長ちょう、ちょっとご相そう談だんがあるんですが、宜よろしいでしょうか。	Manager, may I have a moment to discuss something with you?
お久ひさし振ぶりです。	It’s been a while. / Long time no see.
こちらこそご無ぶ沙さ汰たしております。	Likewise, it’s been a while.

ビジネスの関係（Business Relationships）：社内（Within the Company）

ビジネスの関かん係けい：社しゃ内ない（Within the Company: To Colleagues）
※部ぶ下かから上じょう司しへ敬けい語ごを使つかいます（Note: Subordinates use honorifics when speaking to superiors）

ビジネスの関係（Business Relationships）：社外（Outside the Company）

ビジネスの関かん係けい：社しゃ外がい（Outside the Company: To Clients and Partners)
※取とり引ひき先さきへ敬けい語ごを使つかいます（Note: Honorifics are used when speaking to clients or external partners）

Incorrect	Correct
弊へい社しゃの社しゃ長ちょうがご説せつ明めいいたします	弊へい社しゃの田た中なかがご説せつ明めいいたします
Our president will be explaining.	Mr. Tanaka from our company will be explaining.

Incorrect	Correct
弊へい社しゃの部ぶ長ちょうがご説せつ明めいいたします	弊へい社しゃの吉よし田だがご説せつ明めいいたします
Our department manager will be explaining.	Mr. Yoshida from our company will be explaining.

Incorrect	Correct
弊へい社しゃの課か長ちょうがご説せつ明めいいたします	弊へい社しゃの高たか橋はしがご説せつ明めいいたします
Our section manager will be explaining.	Mr. Takahashi from our company will be explaining.

Incorrect	Correct
私わたしからご説せつ明めいさせていただきます	私わたくしからご説せつ明めいさせていただきます
Allow me to explain.	Allow me to explain.

「内うち」の人ひとには敬けい語ごを使つかいませんが「外そと」の人ひとには敬けい語ごを使つかいます。

Japanese people generally do not use honorific language with people in the “Uchi” (Japanese In-groups), but they do use it with those in the “Soto” (Japanese Out-groups).

「内うち」と「外そと」は、絶ぜっ対たい的てきなものではなく、状じょう況きょうによって変かわわります。

The relationship between “Uchi” (Japanese In-groups) and “Soto” (Japanese Out-groups) for Japanese people is not absolute. It changes depending on the situation.